序章: (第2/2页)

圆凳上，双眼布满了血丝，左臂缠着绷带。整个人仿佛苍老了十岁。

    他伸手探向你的额头：“高热总算退了。你已经昏睡了两天两夜。”

    你张了张嘴，沉默片刻：“佑宁呢？”

    福伯身体一僵，脸上抽动了一下。他避开你的目光，垂下眼睑，沉默了许久，才沉声道：“没能……把他带回来……去的时候，佑宁已经不见了。”

    你的心像是被一只无形的手狠狠攥住。尽管早已知道答案，可被亲口证实的那刻，窒息般的疼痛还是将你紧紧包裹。你闭上眼睛，眼泪无声从眼角滑落。

    福伯默默为你掖好被角，叹了口气走出房门。

    父亲是在次日傍晚赶到的。他风尘仆仆地走进房间，身上还带着一股子寒气。当你看到他时，压抑的情绪陡然决堤，你扑进他怀里，眼泪却干了。

    吕伯安紧紧抱着你，颤抖地拍着你的后背。

    那天夜里，你喝了安神的汤药后便沉沉睡去。夜间你被外间隐约的说话声惊醒。

    “……都查清楚了。”是福伯的声音，“是……人。这次也是拿人钱财，替人消灾。”

    “可是漕运之事？”父亲声音冰冷。

    “是噫，漕运那摊子事，挡了太多人的路。这次出手的是徽州汪家，不过我估摸着应是……他们大概是想给您一个警告，没想到……”福伯停顿了一下，似乎不忍再说。

    “警告？”父亲冷笑一声，“用我儿子的命来做警告！”

    门外短暂安静了片刻，随即你听到父亲疲惫地说道：“……一笔生意罢了。可怜佑宁那孩子……”

    “老爷，您节哀。是我没护好少爷和佑宁……”

    “不怪你，福安。”父亲打断了他，“怪我。怪我跟那些人讲什么规矩、道义……听好，当前我们……”

    门外的声音你已听不真切，你躺在床榻上只觉浑身冰冷。佑宁的死，只是替你挡了“灾”。他的生命，甚至你们所有人，在那些人眼中，不过和货品没什么两样……

    在沉闷了几天后，你恢复了从前的模样。父亲和福伯看着你满眼心疼。

    回金陵的路上，父亲难得陪同你坐在马车内。

    “爹，”你突然抬起头，直视着他的眼睛，“我要习武。”

    吕伯安看着你，眉头蹙起：“明允，你可知你在说什么吗？”

    你第一次看到他如此复杂的情绪。大抵是痛惜、疲惫、失望，却唯独没有你预想中的愤怒。他似乎早就料到了这一刻。

    “孩儿知道。”你坚定地回答。

    “为何？”

    “爹，您从小教我读圣贤书，明礼义，辨是非。”你深吸一口气，努力让自己平静下来，“您说仁者爱人，义者正道。可是在鹰愁涧，书上的仁，护不住佑宁。官府的礼法，也拦不住那些人的刀。”

    你的目光落在父亲指腹的薄茧：“您教我算术，是为生财有道；您教我识人，是为立身处世。这些都是安身立命的根本，孩儿明白。”你顿了顿，“可爹，孩儿现在才懂得，这世道有时候是不讲道理的。当它不讲道理的时候，我们手里若没有足以自保的东西，那我们的理不过是任人宰割的借口。”

    “古人云，君子佩剑，非为好杀，而是为了在道理讲不通时护住自己的理，护住身边的人。”你抬起头迎着父亲的目光，“孩儿不想再眼睁睁地看着身边的人倒在血泊中，而自己却无能为力。”

    吕伯安沉默地注视着你，许久才缓缓开口：“明允，你可知我们吕家，到你这里已是三代单传。”

    “你若是有个三长两短，我该如何去向你娘、去向吕家的列祖列宗交代？”他继续说着，声音里透着一丝无力，“习武并非你想象的那般简单。冬练三九，夏练三伏，筋骨皮rou，皆要受非常之苦。那不是一日之功，而是十年、二十年的工夫。更何况，我们商贾之家，既无家传渊源，也无这方面的人脉门路，想寻一位真正的名师，何其艰难？就算学有所成，刀剑无眼，与人争斗，生死只在一瞬之间。这条路，一旦踏上去便再也回不了头了。”

    你听着父亲的话，从座位上起身，跪在他面前郑重地磕了一声响头。

    “爹。”你抬起头，眼中泪光闪动，“孩儿不怕苦，也不怕难，更不会影响功课。”

    不知过了多久，你听到一声长叹。

    “你起来吧。”他说，“既是你自己选的。爹只希望你将来不要后悔。”

    回去后吕伯安费尽心力为你遍寻名师，你虽起步较晚，但幸得根骨极佳且能吃苦，寒来暑往一晃就是八年。

    天启六年五月初六1626年5月30日你随父亲进京盘货，于城西南的吕家货栈落脚。

    吕伯安一边拨着算盘，一边跟你念叨：“这批苏绣行情看涨，出手之后便回金陵好生歇息一段时日。你已过弱冠之年，为父也该为你寻一门好亲事了……”

    话音未落，一声惊天动地的巨响毫无预兆地炸开。那声音远非寻常雷鸣可比，更像是天穹被生生撕裂，整个大地都在脚下剧烈地颤抖。紧接着一股强劲的气浪以摧枯拉朽之势席卷而来。货栈顷刻间如同纸糊一般扭曲、崩塌。

    你只觉得眼前白光一闪，耳中嗡鸣一片，随即便被一股巨力狠狠抛起，撞在断裂的梁柱上，摔落在地。砖石、木屑、布料……还有一些温热黏稠、带着血腥气的东西，如同暴雨般从空中落下。

    不知过了多久，你才挣扎着从瓦砾堆中爬起，顾不得浑身的剧痛和眩晕，声嘶力竭地呼喊着：“爹！”

    周围一片狼藉，尘土四溢，空气中充斥着刺鼻的硝烟、浓郁的血腥和焦味。原本熟悉的街道和建筑，此刻化为一片废墟。

    你像疯了一样在废墟中翻找，双手很快就被尖利的碎石划得鲜血淋漓。眼睛被烟尘呛得眼泪直淌，模糊了视线。你不停地呼唤，期许着父亲的回应，即使嗓子冒烟，也不敢停下。时间在此刻似乎失去了意义，每一息都格外煎熬。

    不知刨挖了多久，你的指尖触到一片熟悉的衣料——那是父亲今日所穿的杭绸长衫。你像是抓住了稻草，疯狂地刨开压在上面的砖石瓦砾，全然不顾那些尖锐的棱角割破血rou。

    然后你看见了。那不是父亲完整的身体，甚至连一具尚可辨认的残躯都不是。那是一截齐腕的断臂，正孤零零地躺在瓦砾中，断口处血rou模糊，惨不忍睹。那手你太熟悉了，因为常年拨算盘、执笔书写，指腹带着薄茧。更重要的是，那手的拇指上赫然戴着一枚他从不离身的和田玉扳指，那是母亲留给他的遗物，也是他对亡妻唯一的念想。

    你张着嘴却发不出任何声音。彻骨的寒意从脚底直窜头顶，你的血液、思维、感知在这一刻尽数凝固。世界在眼前旋转、崩塌，那只断手成了视野中唯一清晰的存在，像一枚烧红的烙铁，印刻在你的灵魂之上。

    你艰难地取下那枚尚有一丝余温的玉扳指。从散乱绸缎上扯下一块红色丝绦，拧成一股绳，小心翼翼地穿好，挂在颈间，藏于衣衫之内。

    你尝试着报官，却直接被打出门外。你记不清自己是如何浑浑噩噩地度过了接下来的数日。身体的伤痛远不及内心的千分之一。夜晚只要合上眼，那只断手便会清晰地浮现在黑暗中，伴随着震耳欲聋的爆炸声，以及父亲最后模糊不清的叮咛。你常常在冷汗中惊醒，伴随着狂跳不止的心脏。

    那一年，京城的风沙似乎格外的大。吹散了繁华，也吹醒了你的梦……