迷雾中的替罪羊 (第2/3页)

至从口袋里掏出一块手帕递给妮基，假惺惺地安慰道：“就像红宝石一样，今年很流行这种条纹。”

    妮基抓起手帕，胡乱地擦着脸，手忙脚乱地整理好衣服。她只想逃离这里，逃离这个有着发霉味道和猥琐目光的房间。

    “谢谢您，先生。”她习惯性地道谢，然后像受惊的小鹿一样冲出了办公室。

    走廊依旧阴冷，但比起刚才那个房间，这里简直是天堂。妮基靠在墙上，大口喘着粗气，试图平复还在颤抖的身体。

    就在她还没来得及擦干眼泪时，一扇门突然打开了。

    一个身影挡住了去路，那是一个身材高挑的女人，穿着剪裁得体但线条僵硬的浅灰色套裙，领带打得一丝不苟。她留着栗色的波波头，戴着一副金丝边眼镜，镜片后的双眼冷漠而锐利，仿佛能看穿人心最深处的秘密。

    她是亚历山德拉·沃尔夫，圣卢普斯学院的副校长，人称“铁娘子”。

    “你在这里做什么？”沃尔夫副校长的声音冰冷，像是金属撞击在冰面上。

    妮基吓了一跳，连忙站直身体。“对不起，女士，我不明白……”她下意识地用英语回答。

    沃尔夫副校长皱起眉头，用一口流利得近乎刻薄的英语说道：“你是那个来自阿尔比昂的学生，你在这里做什么？”

    “校长……校长让我待在这里，女士。”妮基结结巴巴地解释，心里想着刚刚经历的一切，“我已经接受了惩罚。”

    空气仿佛在这一刻凝固了。

    沃尔夫副校长的眉毛微微挑起，眼神中闪过一丝危险的光芒。“不可能”她冷冷地说，“校长去出差了，他根本不在学校。”

    这句话像是一道晴天霹雳，击中了妮基。

    “什么？”妮基瞪大了眼睛，脸色瞬间变得惨白，“但是……我刚刚就在里面……那个男人……”

    沃尔夫副校长并没有理会她的辩解。在她看来，这只是一个劣迹斑斑的学生为了逃避责任而编造的拙劣谎言。

    “跟我进来。”

    这一次，妮基被带进了隔壁的一间办公室，这里的陈设更加简洁、压抑。墙上挂着复杂的几何图案和沃尔夫副校长获得的各种荣誉证书。

    “跪下，面壁。”沃尔夫副校长指着角落，语气不容置疑。

    妮基没有反抗的余地。她绝望地跪在坚硬的地毯上，面对着墙壁上那幅描绘着中世纪城市风景的画。她的大脑一片混乱：那个男人是谁？如果校长不在，刚才那是谁？为什么我要撒谎？

    就在这时，门又开了。

    两个女孩走了进来，手里端着咖啡。是丹妮萨和伊娃——那两个在几何课上带头欺负她的本地学生。她们看到跪在角落里的妮基，脸上露出了掩饰不住的幸灾乐祸。

    紧接着，学校的秘书约兰娜匆匆忙忙地跑了进来，神色慌张。“副校长，对不起，我刚才去邮局了，请问……那位保险推销员还在吗？”

    “保险推销员？”沃尔夫副校长转过身，目光如刀。

    “是的，那个穿棕色西装的先生。我在等他……”

    一切真相大白。

    妮基跪在角落里，听到了这一切。羞耻感像潮水一样将她淹没。她被一个路过的保险推销员骗了，不仅遭受了猥亵般的体罚，还被当成了傻瓜。

    但更可怕的是，这并没有拯救她。

    沃尔夫副校长送走了秘书，关上门。她转过身，看着跪在地上的妮基，又看了看站在一旁看好戏的丹妮萨和伊娃。

    “既然是个误会，”沃尔夫副校长缓缓说道，声音平静得可怕，“那么，之前的‘惩罚’自然不算数。而且，你还犯了一个新的错误——对自己行为的后果撒谎，哪怕是无意的愚蠢，也是一种罪过。”

    她走到柜子前，打开玻璃门。里面整齐地排列着几根不同粗细的藤条，在灯光下泛着油亮的光泽。她精心挑选了一根最有韧性的。

    “至于你们两个，”副校长瞥了一眼丹妮萨和伊娃，“既然来了，就留下做个见证。看看违反校规会有什么下场。”

    时间回到几个小时前。

    那是一堂噩梦般的几何课。黑板上画着一个巨大的三角形，上面标注着妮基看不懂的符号。帕维尔教授是个谢顶的男人，缺乏耐心。他点名让妮基上台解题。

    “这个角度，阿尔法，等于多少？”他用沃尔塔瓦语问道。

    妮基站在黑板前，手足无措。粉笔灰呛得她想咳嗽。台下传来了窃窃私语和压抑的笑声。

    “我不明白……我听不懂。”妮基低声说。

    “真是个笨蛋。”第一排的伊娃用只有周围人能听到的声音说道，“连话都不会说，还来这里干什么？”

    “也许她在阿尔比昂只学会了怎么喝茶。”丹妮萨附和道，引起一阵哄笑。

    帕维尔教授不耐烦地挥挥手让她下去，妮基低着头，满脸通红地走回座位。就在她坐下的那一瞬间，一股尖锐的剧痛从臀部传来。

    “啊！”她惨叫着跳了起来。

    椅子上被人放了一枚图钉。

    那一刻，所有的委屈、愤怒、孤独和羞辱爆发了。妮基猛地转身，看到丹妮萨和伊娃正捂着嘴笑得花枝乱颤。理智断了线，妮基扑了上去。

    那是纯粹的、发泄式的扭打。书本掉落一地，桌椅碰撞发出巨响。直到帕维尔教授怒吼着将她们分开，并写下了那封将妮基送往地狱的信。

    现实的冷酷将回忆击碎。

    沃尔夫副校长的办公室里，空气压抑得让人窒息。

    “我不想听借口，弗林小姐。”副校长站在桌边，手里拿着那根藤条，轻轻地敲击着掌心，“你说你受过惩罚了？很好，但那不是学校的惩罚。那是你愚蠢的代价。现在，你要支付你违反纪律的代价。”

    “趴到桌子上去。”

    命令简单，却